Первые случаи COVID-19 были отмечены в Китае еще в 2012 году, а затем засекречены вплоть до нынешней пандемии, пишет The Sunday Times со ссылкой на диссертации двух китайских врачей.

Все эти годы Уханьский институт вирусологии хранил штаммы тогда никому не известного коронавируса, взятые у рабочих, очищавших медную шахту от экскрементов летучих мышей и заболевших тяжелой пневмонией. Госпитализированы были шесть человек, трое из них потом скончались. У четверых были обнаружены антитела к непонятной инфекции. Позже ученые сами спустились в шахту и, исследовав мышиные фекалии, нашли в них кучу коронавирусов, в том числе один, не известный науке.

Официально китайские власти объявили о вспышке новой инфекции лишь 31 декабря 2019 года. По одной из версий, ее источником стала биолаборатория в Ухане, где коронавирус мог быть создан искусственно.